Une des clefs de la performance en Trail Running est notre capacité à soutenir la VMA. La VMA étant la plus petite vitesse qui permet d'atteindre 100% de consommation de VO₂ . Pour atteindre cette consommation maximale, voire même de la dépasser, il semble nécessaire de passer par 5 étapes temporelles (VO₂ Max à l'épreuve du temps). La première de ces 5 étapes étant La force.

 La vitesse de course dépend de 2 facteurs, la cadence et la force. En deçà de 20 km/h le facteur limitatif est la force, puis au delà de 20km/h, il va falloir conjuguer cadence et force pour courir plus vite. Ces vitesses ne peuvent donc être atteintes qu'avec une musculature adaptée.

De plus à chaque impact, nous subissons un écrasement de 3g (soit pour un athlète de 70 kgs => 210 kgs). Un athlète pas suffisamment adapté musculairement va ralentir sa vitesse par manque de force et n'atteindra que rarement sa VO₂ Max ou alors pas suffisamment longtemps. La musculation est alors indispensable pour progresser et dépasser cette première limitation physiologique.

Il ne faut pas oublier que le muscle se compose de 2 types de fibres et que pour courir vite, il faut développer les fibres de types IIb (les mécanismes d'entrainement en fonction de la typologie des fibres).